El exintendente de la localidad salteña de Campo Quijano, Manuel Cornejo, fue condenado hoy a la pena de seis años de prisión e inhabilitación absoluta y perpetua para ocupar cargos públicos. La condena fue por delito de peculado e incumplimiento de los deberes de funcionario público en concurso real, aunque mantendrá su libertad hasta que la sentencia quede firme.
El juez Guillermo Pereyra, que encontró a Cornejo culpable de los delitos de peculado e incumplimiento de los deberes de funcionario público en tres hechos, dispuso además rechazar los planteos de nulidad formulados por la defensa. En su sentencia, Pereyra absolvió a Cornejo de un hecho de peculado y de enriquecimiento ilícito, y lo condenó por el resto de los delitos de los que fue acusado.
Pereyra también condenó a Carmen Rosa Méndez, quien era la secretaria de Hacienda de ese municipio, a la pena de tres años de prisión de ejecución condicional e inhabilitación absoluta y perpetua. Para el magistrado, Méndez fue la autora material y penalmente responsable de los delitos de peculado e incumplimiento de los deberes de funcionario público en concurso real. Resolvió mantenerla en libertad, pero con la vigencia de las medidas de coerción ya dictadas.
Los condenados llegaron al juicio acusados por el Ministerio Público Fiscal de los delitos de peculado en cuatro hechos y de incumplimiento de los deberes de funcionario público en concurso real, en el caso de Cornejo; y de peculado y de incumplimiento de los deberes de funcionario público en el de Méndez.En tanto, ordenó la restitución inmediata y definitiva a la Municipalidad de Campo Quijano, ubicada a 30 kilómetros al oeste de la capital salteña, de la camioneta y todos los bienes secuestrados en el marco de la causa.
Los hechos tomaron estado público a partir de la denuncia por falta de registros contables de fondos municipales entre 2017 y 2019, formulada el 28 de enero de 2020 por el actual intendente de Campo Quijano, Carlos Folloni, quien ayer, antes de los alegatos, prestó declaración testimonial. Folloni explicó que denunció a su antecesor por malversación de fondos, porque no aparecían las máquinas de la Municipalidad, que sabía que existían, y por un faltante de dinero y de una camioneta Chevrolet S10 que fue adquirida con fondos municipales.
Cornejo fue intendente de Campo Quijano durante tres períodos, por el Partido Renovador de Salta, que en 2021 lo expulsó de sus filas por graves y reiteradas faltas éticas. En la sexta jornada del juicio, el exintendente decidió prestar declaración y sostuvo que "si hubo irregularidades" durante su gestión fue porque debió "evadir la burocracia administrativa del Estado para responder a las necesidades sociales de la gente, que es muy humilde y de escasos recursos".